眾所周知，在疫情期間，美國的高校不得不將絕大多數(shù)課程都轉(zhuǎn)為了線上，出于不滿，不少學(xué)生紛紛起訴學(xué)校要求退還學(xué)費(fèi)，一向被認(rèn)為擁有超多經(jīng)費(fèi)的美國大學(xué)們，很多都出現(xiàn)了明顯的財(cái)政危機(jī)，甚至熬不到疫情結(jié)束……
這樣的情況引發(fā)了大家的關(guān)注，#美國百年高校永久關(guān)閉#話題，也一舉沖上了微博熱搜。
瀕臨破產(chǎn)
大學(xué)的“至暗時(shí)刻”
從美國大學(xué)陸續(xù)決定關(guān)閉校園開始，大學(xué)財(cái)政的“至暗時(shí)刻”就已悄然到來。
美國教育委員會(huì)（ACE）政府關(guān)系和公共事務(wù)高級(jí)副總裁Terry W. Hartle表示：“據(jù)我們估計(jì)，僅大學(xué)食宿費(fèi)用就可退還大約80億美元。” 他指出，新冠疫情大流行影響了高等教育的各個(gè)方面。
校園的關(guān)閉，不僅僅意味著學(xué)生們將全部轉(zhuǎn)為線上課程，學(xué)�；蛟S要因此退還給學(xué)生部分學(xué)費(fèi)和住宿費(fèi)，還意味著學(xué)校的許多“非學(xué)費(fèi)收入”項(xiàng)目將無法繼續(xù)開展。例如，暑校、實(shí)驗(yàn)室、體育賽事等活動(dòng)都難以按照原計(jì)劃進(jìn)行，而這部分活動(dòng)給學(xué)校帶來的收入也將化為泡影。
根據(jù)福布斯網(wǎng)預(yù)測(cè)，受疫情影響，包括西北大學(xué)、密歇根大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)等在內(nèi)的美國十大聯(lián)盟院校，將累計(jì)虧損超過17億，甚至連坐擁400億美元校友基金的最為財(cái)大氣粗的哈佛大學(xué)，也因新冠疫情在2019-2020財(cái)年損失了4.15億美元，而且虧損趨勢(shì)還將持續(xù)至2020-2021財(cái)年，達(dá)到7.5億美元。
即使是大學(xué)中最會(huì)吸金的商學(xué)院，也不例外。
美國商學(xué)院咨詢機(jī)構(gòu)Eduvantis調(diào)查了美國大學(xué)商學(xué)院在疫情中的表現(xiàn)，該機(jī)構(gòu)共計(jì)采訪了453位大學(xué)商學(xué)院院長，其中認(rèn)為新冠疫情加速了商學(xué)院倒閉的足足占93%。
不過，對(duì)于一些有政府資金支持的老牌公立大學(xué)和資金雄厚的私立院校而言，目前的財(cái)政危機(jī)雖然讓學(xué)校受到了一定的沖擊，卻不不至于動(dòng)搖其生存的根本。
但對(duì)于一些小型私立高校而言，正常運(yùn)轉(zhuǎn)已經(jīng)難以為繼。
根據(jù)CGTN報(bào)道，截至7月14日，全美國107所大學(xué)已宣布永久停課，涉及16,339名學(xué)生，而且這一數(shù)字還在增長。
具有174年歷史的麥克默里學(xué)院（MacMurray College）宣布，由于財(cái)政危機(jī)，學(xué)校不得不在春季學(xué)期之后永久關(guān)閉。
另外，擁有100多年歷史的俄亥俄州FRANKLIN UNIVERSITY也將關(guān)閉其Urbana分校，美國佛蒙特州立大學(xué)也永久性關(guān)閉了三個(gè)校區(qū)。
好在，在疫情中倒下的美國大學(xué)都屬于小型私立高校，并非留學(xué)熱門院校，因此對(duì)留學(xué)生的影響并不太大。
美國大學(xué)的自救：降薪、裁員
面對(duì)日益嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，積極開展自救也成為了美國大學(xué)們迫在眉睫的工作內(nèi)容。
實(shí)際上，為了平安度過財(cái)政危機(jī)，最重要的兩項(xiàng)措施無外乎節(jié)流和開源。
為了節(jié)約在疫情期間的運(yùn)行成本，不少大學(xué)都提出了減薪和裁員措施。
損失上億美元的哈佛大學(xué)，在疫情期間已凍結(jié)了所有免稅雇員的工資，暫停招聘活動(dòng)，而哈佛大學(xué)校長和執(zhí)行副校長更是以身作則，帶頭減薪25%，并呼吁院長等領(lǐng)導(dǎo)層一起降薪。
相較于哈佛大學(xué)溫和的“節(jié)流”措施，入學(xué)人數(shù)連續(xù)三年下降的俄亥俄大學(xué)則顯得十分大刀激進(jìn)——直接解雇部分員工。
推特賬號(hào)@#SaveOUrProfs 記錄了俄亥俄大學(xué)在疫情期間解聘的教師群體，其中一位研究領(lǐng)域?yàn)楹嗽囼?yàn)的物理學(xué)教授Mark Lucas格外引人注意。
Lucas教授已經(jīng)在俄亥俄大學(xué)教授天體物理學(xué)專業(yè)任教了21年，所有他教過的學(xué)生都認(rèn)為Lucas教授是一位極其負(fù)責(zé)任且上課幽默風(fēng)趣的老師，然而，最近他卻因?yàn)槭盏搅藢W(xué)校的新學(xué)年解聘通知，不得不離開學(xué)校，另謀出路。
除了Lucas教授之外，一些文科專業(yè)的專家學(xué)者也面臨著學(xué)校的解聘。
西班牙語現(xiàn)代文學(xué)教授Marks.
食物研究學(xué)專業(yè)創(chuàng)建者M(jìn)oran教授。
專注于法律、正義和文化領(lǐng)域的Moak博士。
降薪裁員，似乎成為了美國大學(xué)填補(bǔ)資金缺口的最直接方法之一。
除了節(jié)約成本之外，花式挽留學(xué)生則能夠讓學(xué)校保證足夠的學(xué)費(fèi)收入。
根據(jù)美國大學(xué)協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，美國高校在2018-2019學(xué)年擁有約110萬國際學(xué)生，如果這些留學(xué)生不能繼續(xù)在美國學(xué)習(xí)，將給美國高校及美國經(jīng)濟(jì)帶來450億美元的經(jīng)濟(jì)損失。
康奈爾大學(xué)、紐約大學(xué)等學(xué)都允許留學(xué)生跨國參加秋季學(xué)期課程，無論是和國內(nèi)院校合作，還是開放自己的海外校區(qū)，都是為了讓留學(xué)生們順利注冊(cè)課程，以防出現(xiàn)大量的gap year.
比美國大學(xué)更加給力的，還有許多英國大學(xué)。
貝爾法斯特女王大學(xué)，曼徹斯特大學(xué)和謝菲爾德大學(xué)近日都已宣布將為海外學(xué)生聯(lián)系包機(jī)，協(xié)助留學(xué)生按時(shí)返英國開學(xué)。目前，這些大學(xué)正在與航空公司進(jìn)行聯(lián)合包機(jī)談判。
甚至，直接發(fā)錢也成為了英國大學(xué)鼓勵(lì)學(xué)生重返校園的方法。
格拉斯哥大學(xué)的科學(xué)與工程學(xué)院決定，為新學(xué)年入學(xué)的新學(xué)生每人提供1,000英鎊，回國學(xué)生則提供700英鎊的獎(jiǎng)學(xué)金，支持學(xué)生返回英國并支付學(xué)費(fèi)，以緩解學(xué)校當(dāng)前的財(cái)政壓力。
英國大學(xué)的這一措施，不知道又讓多少研究返美攻略的赴美留學(xué)生大嚼檸檬？
漲學(xué)費(fèi)？擴(kuò)招？
雖然開源和節(jié)流能夠幫助大學(xué)緩一時(shí)燃眉之急，但疫情帶來的大學(xué)財(cái)政危機(jī)，并非短時(shí)間內(nèi)就可以徹底解決的。
于是，更多擴(kuò)大財(cái)政收入的措施也很可能被大學(xué)們采用。
南加州大學(xué)曾表示，無論無論學(xué)校是否機(jī)型進(jìn)行線上授課，2020—2021學(xué)年的學(xué)費(fèi)都將提高3.5％。
作為美國老牌私立大學(xué)的波特蘭大學(xué)，更是在新學(xué)年將全日制本科生的學(xué)費(fèi)從47,478美元增加至49,424美元，增長幅度為4.1％，食宿費(fèi)用平均上漲3.7％。
雖然學(xué)費(fèi)上漲令留學(xué)生們壓力備至，但學(xué)校所面臨的財(cái)政困難，也帶來了更多的擴(kuò)招可能。
回溯2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后美國大學(xué)的招生情況，可以看出，在危機(jī)發(fā)生之后的五年里，美國大學(xué)中的國際學(xué)生數(shù)量提高了30%左右，根據(jù)Chronicle of Higher Education的統(tǒng)計(jì)，在一些公立研究型大學(xué)中，國際生的數(shù)量甚至提高了112%.
而這一次新冠疫情所帶來的財(cái)政危機(jī)，也會(huì)讓大學(xué)們開始考慮通過擴(kuò)招來解決財(cái)政資金不足的問題，雖然具體擴(kuò)招規(guī)模難以估計(jì)，但美國大學(xué)們調(diào)整招生的需要已迫在眉睫。
或許，疫情過后，我們又將迎來一波留學(xué)熱潮。
